비만 관련 호르몬의 종류와 기능, 응용치료법

목차

• 호르몬과 비만의 관계
• 비만과 관련된 호르몬의 종류와 그 기능
• 치료법 및 결론

살이 찌는 과정

호르몬과 비만의 관계

호르몬은 체내의 내분비샘에서 분비되어 혈액을 통해 표적 기관이나 조직으로 전달되는 화학적 신호 물질입니다. 호르몬은 신체의 다양한 생리적 과정, 예를 들어 성장, 대사, 생식, 기분, 면역 반응 등을 조절하는 중요한 역할을 합니다. 각 호르몬은 특정 수용체에 결합하여 그 기능을 발휘하며, 소량으로도 강력한 생리적 효과를 나타냅니다. 따라서 우리는 호르몬의 지배를 받는다고 해도 과언이 아닙니다. 이 호르몬은 우리가 살찌는 것에도 관여를 한다고 합니다. 비만은 한 개인으로서도 속상한 일이지만, 현대 사회에서 점점 더 큰 문제로 대두되고 있으며, 이는 단순히 칼로리 섭취와 소비의 불균형에서 비롯된 것이 아니라, 다양한 생리학적 요인들이 복합적으로 작용한 결과이기도 합니다. 호르몬은 살이 찌는 데 관여하고 있으므로 단순이 식이조절과 운동만으로 조절이 안될 수 있습니다. 살찌는 데 관여하는 호르몬은 어떤 것들이 있을까요? 어떤 화학적 작용을 하길래 우리가 살이 찌는 것일까요?

비만과 관련된 호르몬의 종류와 그 기능

비만과 관련된 호르몬은 여러가지가 있습니다. 한 번쯤 들어본 이름도 있고 생소한 이름도 있습니다. 나열하자면 렙틴(L aptin), 그렐린(Ghrelin), 인슐린, 아디포넥틴, GLP-1, 코르티솔 등이 있습니다. 이 호르몬들은 어떤 기능들을 가지고 있는지 알아보겠습니다.

 

렙틴

체중 조절과 에너지 대사에 중요한 역할을 하는 호르몬으로, 주로 지방세포에서 분비됩니다. 렙틴은 신체의 에너지 저장 상태를 뇌에 전달하여 식욕을 조절하고 에너지 소비를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 특히 렙틴은 뇌의 시상하부에 작용하여 식욕을 억제하고, 에너지 소비를 촉진하는 신경 신호를 활성화합니다. 먼저 랩핑에 관해 알아보면 랩틴의 주요 역할은 신체의 에너지 균형을 유지하는 것입니다. 체내 지방 저장량이 증가하면 렙틴 분비가 증가하고, 이는 뇌에 신호를 보내 식욕을 억제하고 에너지 소비를 증가시키도록 합니다. 반대로, 체내 지방 저장량이 감소하면 렙틴 분비가 감소하고, 이는 식욕을 증가시키고 에너지 소비를 줄이는 방향으로 작용합니다. 식욕 억제(렙틴은 시상하부의 특정 뉴런에 작용하여 식욕을 억제, 이것은 과식 방지와 체중 유지에 도움이 됨), 에너지 소비 증가(렙틴은 신체의 에너지 소비를 촉진, 기초 대사율을 높이고, 신체 활동을 증가시킴으로써 이루어짐), 대사 조절( 렙틴은 인슐린 감수성을 높이고, 지방 세포의 지방산 산화를 촉진하여 대사 건강을 유지함), 그리고 비만 환자들은 종종 렙틴 저항성을 겪습니다. 렙틴 저항성은 렙틴 수치가 높음에도 불구하고 뇌가 이 신호를 제대로 인식하지 못하는 상태를 의미합니다. 이는 여러 가지 원인으로 발생할 수 있으며, 그 결과 체중 증가와 관련된 여러 문제가 발생합니다. 렙틴 저항성의 주요 원인과 결과는 염증, 인슐린 저항성과 같은 다른 호르몬 불균형, 유전적 요인, 렙틴 저항성 등이 있습니다.  이 렙틴 저항성은 비만 환자에게 식욕 증가시키며 과식을 초래하고 체중 증가로 이어집니다. 또 에너지 소비를 감소시켜, 체중 감량을 어렵게 만듭니다. 대사 건강 악화시켜 인슐린 저항성, 고혈당증, 고지혈증 등 대사 건강 문제를 악화시킬 수 있습니다.

 

그렐린

식욕을 자극하고 에너지 균형을 조절하는 중요한 호르몬 중 하나입니다. 주로 위장에서 분비되며, "공복 호르몬"으로도 알려져 있습니다. 그렐린은 식사 전 분비가 증가하고 식사 후 감소하는 패턴을 보이며, 시상하부에 작용하여 식욕을 촉진하고 식사 행동을 조절합니다.  주요 기능은 식욕을 자극하고 성장 호르몬 분비를 촉진시키며, 에너지 균형 조절을 하는데 중요한 역할을 합니다. 그렐린은 주로 위장의 벽세포에서 분비되며, 공복 상태에서 그렐린 수치가 급격히 증가합니다. 분비된 그렐린은 혈류를 통해 뇌의 시상하부로 이동하여 식욕을 자극합니다. 식사 후에는 그렐린 수치가 감소하며, 이는 포만감을 느끼게 하고 음식 섭취를 중단하게 합니다.  저칼로리 식사를 하면 그렐린 수치가 더 많이 증가하여 식욕이 더 자극됩니다. 그리고 비만과 그렐린의 상관관계 복잡한데 일반적으로 비만 환자들은 공복 시 그렐린 수치가 낮고, 식사 후에도 감소가 덜한데 이는 비만 환자들이 포만감을 덜 느끼고, 따라서 더 많은 음식을 섭취하게 만들 수 있습니다. 비만 상태에서는 그렐린 신호 전달 경로에 변화가 발생해서, 그렐린의 식욕 자극 효과가 증가할 수 있고 비만 환자들이 그렐린에 덜 민감하게 반응하게 만들어, 식사 후에도 충분한 포만감을 느끼지 못하게 합니다. 체중 감량 후에는 그렐린 수치가 증가하여 식욕이 증가하고, 이는 체중 재증가(요요현상)를 초래할 수 있습니다. 따라서 감량된 체중을 지속적으로 유지하는 데 어렵게 됩니다.

 

인슐린(Insulin) 

비만과 밀접한 관련이 있습니다. 인슐린은 췌장에서 분비되며 혈당을 조절하는 호르몬으로, 세포가 포도당을 흡수하도록 돕습니다. 하지만 비만 상태에서는 인슐린 저항성이 발생하기 쉬운데, 이는 세포가 인슐린에 반응하지 않아 혈당이 높아지고 더 많은 인슐린이 분비되는 상태를 말합니다. 높은 인슐린 수치는 체내 지방 축적을 촉진하고, 이것은 다시 인슐린 저항성을 악화시키는 악순환을 초래합니다.

 

아디포넥틴(Adiponectin) 

지방세포에서 분비되는 또 다른 호르몬입니다. 아디포넥틴은 인슐린 감수성을 높이고 항염증 효과를 가지며, 지방산 산화를 촉진하는 역할을 하는데, 비만인 사람들은 아디포넥틴 수치가 낮아지는 경향이 있으며, 인슐린 저항성과 염증을 증가시켜 비만을 악화시킬 수 있습니다.

 

GLP-1(Glucagon-Like Peptide-1) 

장에서 분비되는 호르몬으로, 인슐린 분비를 촉진하고 식욕을 억제하는 역할을 합니다. 위의 배출 속도를 늦춰 음식이 천천히 소화되게 합니다. 그래서 포만감이 오래 지속되어 과식을 예방할 수 있습니다. 일부 연구에서 GLP-1이 심혈관 기능을 보호하는 데 도움을 줄 수 있다는 증거가 있습니다. 이러한 효능때문에 GLP-1 수용체 작용제는 비만 치료제로 사용되기도 하는데, GLP-1의 효과를 모방하여 체중 감량을 돕습니다.

 

코르티솔 

스트레스 상황에서 분비되는 중요한 호르몬으로, 우리 몸의 다양한 생리적 반응을 조절하는 역할을 합니다. 예를 들어, 코르티솔은 혈당 수치를 높여 에너지를 신속하게 공급하고, 면역 반응을 억제하여 염증을 줄이는 데 기여합니다. 그러나, 이러한 코르티솔이 장기간 높은 수치로 유지되면 여러 가지 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 우선, 높은 코르티솔 수치는 식욕을 증가시킵니다. 이는 스트레스를 받을 때 사람들이 자주 고칼로리 음식을 찾게 되는 이유 중 하나입니다. 코르티솔은 특히 지방과 당분이 많은 음식을 선호하게 만듭니다. 이러한 식습관 변화는 체중 증가로 이어지기 쉽습니다. 또한, 코르티솔은 지방 축적을 촉진합니다. 특히, 복부 지방의 축적을 유도하여 내장 지방이 증가하게 만듭니다. 이는 단순히 외모상의 문제를 넘어서, 심혈관 질환, 당뇨병 등 여러 가지 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 따라서, 스트레스 관리와 코르티솔 수치를 적절하게 유지하는 것이 중요합니다. 명상, 운동, 충분한 수면 등 다양한 스트레스 해소 방법을 통해 코르티솔 수치를 조절함으로써 건강을 지킬 수 있습니다. 이처럼 비만은 단순한 생활 습관의 문제가 아니라, 다양한 호르몬이 복합적으로 작용하는 결과입니다. 그럼 이런 호르몬을 잘 이해해서 호르몬에 휘둘리지 않고 이용해 비만을 개선시켜 봐야겠습니다.

치료법 및 결론

호르몬 치료는 비만 관리에 중요한 역할을 하지만 한계가 있으며, 종합적 비만 관리 전략과 개인화된 맞춤형 치료가 중요합니다. 호르몬 치료는 대사 기능을 조절하고 식욕을 억제하는데 효과적일 수 있습니다. 예를 들어, 렙틴 호르몬은 식욕을 억제하고 에너지 소비를 증가시키는 역할을 합니다. 렙틴 저항성을 개선하기 위한 약물도 연구되고 있지만, 현재까지는 제한적입니다.

GLP-1의 효과를 활용한 치료제들이 개발되어 있습니다. 주로 당뇨병 관리와 비만 치료에 사용됩니다. 대표적인 GLP-1 유사체 약물로 리라글루타이드(Liraglutide), 엑세나타이드(Exenatide), 세마글루타이드(Semaglutide)등이 있고 최근에는 경구용 제제로도 개발되었습니다. 그 외에도 PYY 보충 요법, 애밀린 유사체등이 있고 코르티솔 억제제, 그렐린 억제제 등은 연구 중에 있습니다. 그러나 이러한 치료법은 모든 사람에게 동일하게 적용되지 않습니다.

호르몬 치료는 개인의 유전적 요인, 생활 습관, 건강 상태 등에 따라 그 효과가 달라질 수 있기 때문에, 한계가 명확히 존재합니다. 따라서 비만 관리를 위한 종합적 전략이 필수적입니다. 종합적 비만 관리 전략은 식이 조절, 운동, 심리적 지원, 약물 치료 등을 포함합니다. 예를 들어, 영양사가 제공하는 맞춤형 식단과 개인 트레이너의 운동 계획은 체중 감량에 큰 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 비만과 관련된 심리적 문제를 해결하기 위해 인지 행동 치료와 같은 심리적 지원도 중요합니다.

 

이러한 다각적인 접근은 호르몬 치료의 한계를 보완하고, 보다 효과적인 비만 관리를 가능하게 합니다. 사람들마다 모두 다르기에 개인화된 맞춤형 치료가 중요합니다. 개인의 체질, 생활 습관, 건강 상태를 면밀히 분석하여 최적의 치료 방안을 제시하는 것이 필요합니다. 예를 들어, 일부 사람들은 특정 약물에 더 잘 반응할 수 있으며, 다른 사람들은 특정 운동 프로그램이 더 효과적일 수 있습니다. 따라서 의료 전문가와의 긴밀한 상담을 통해 개인에게 가장 적합한 치료 방안을 찾는 것이 중요합니다.

호르몬 검사는 내분비내과를 방문하시면 되고 검사는 혈청검사, 호르몬 검사, 초음파, CT, MRI 등 다각도로 진행됩니다. 유난히 살이 잘 안 빠진다거나 먹어도 먹어도 허기가 지거나, 물만 먹어도 살찐다는 분은 호르몬 문제일 수 있습니다. 결국, 호르몬 치료와 종합적 비만 관리 전략, 그리고 개인화된 맞춤형 치료가 조화를 이루어야만 비만 관리의 최적의 결과를 얻을 수 있을 것입니다.

 

호르몬의 종류, 작용, 사용설명서